El epicentro de la preocupación vuelve a estar en Puerto Belgrano y Punta Alta, donde el impacto de la crisis empieza a sentirse en toda la economía regional. El impacto social en Punta Alta se vive como un lento pero profundo proceso de desarraigo económico y pérdida de vitalidad urbana. La ciudad de Coronel Rosales nació y creció directamente ligada a la Base Naval Puerto Belgrano. Hoy, comerciantes, gremios y familias observan con preocupación cómo se erosiona el principal motor económico local.
Los recortes recurrentes sobre el personal civil de la base, el deterioro salarial de suboficiales y trabajadores de talleres y la caída del movimiento interno ya repercuten de manera directa en el centro comercial local, donde cada vez son más visibles las persianas bajas y la dependencia económica respecto de Bahía Blanca. En ámbitos navales crece además de la inquietud por la situación del Hospital Naval Puerto Belgrano, las dificultades logísticas y la pérdida de capacidades operativas de la flota. La realidad operativa de la Flota de Mar expone fuertes limitaciones.
La Armada apenas logra sostenerse alrededor de una docena de unidades principales en condiciones navegables para misiones de alta exigencia. El núcleo de superficie se sostiene con enormes esfuerzos sobre los destructores clase MEKO 360 —entre ellos el ARA La Argentina y el ARA Sarandí— y las corbetas clase Espora MEKO 140, afectadas por problemas de obsolescencia, mantenimiento y actualización tecnológica. Al mismo tiempo, distintas fragatas y unidades históricas permanecen inactivas o amarradas en Puerto Belgrano a la espera de reparaciones millonarias difíciles de afrontar o directamente de un eventual desguace.
En la propia Armada admite que el deterioro operativo ya empieza a impactar sobre la identidad y la vida social de toda una comunidad históricamente ligada al destino naval argentino. La crisis también se extiende a Punta Indio, donde ya hablan directamente del “default” operativo de la Aviación Naval por la falta de recursos para sostener aeronaves, entrenamiento y capacidad de vuelo. Pero el problema ya dejó de ser solamente militar y empezó a impactar de lleno sobre la vida social y económica de Verónica y toda la región.
La Base Aeronaval Punta Indio, históricamente el principal motor de empleo y actividad comercial del distrito, atraviesa una reconversión que alteró la dinámica cotidiana de la comunidad. La pérdida de su rango histórico como Fuerza Aeronaval N.º 1 y la reducción de personal civil a niveles mínimos alimentario son una fuerte incertidumbre laboral y una caída del consumo local que preocupa a comerciantes y gremios. Hoy la capacidad real de vuelo en Punta Indio se sostiene con apenas cinco o seis aeronaves operativas. A eso se suma una interna cada vez menos disimulada dentro de la conducción militar.
En la Armada hay malestar con el perfil del jefe del Estado Mayor Conjunto, el almirante Francisco Hernando Dalle Nogare, cuestionado en algunos sectores por sus viajes permanentes y por una conducción considerada demasiado alejada de la crisis cotidiana que enfrenta las fuerzas.
Los comentarios y sospechas sobre esos viajes cobraron relevancia pública por el rol estratégico que ocupa Dalle Nogare. Como jefe del Estado Mayor Conjunto, es el responsable director de la diplomacia militar y de la inserción internacional de la Argentina en materia de defensa. En Defensa reconocen por lo bajo que el ministro Carlos Presti le pidió en más de una oportunidad que “aflojara” con tanto viaje y priorizara la situación interna.
