Los países de América Latina transitan con frecuencia procesos parecidos en tiempos diferentes. El origen colonial pudo darles un punto de partida común; pero condiciones propias de cada uno de ellos, como el número y distribución espacial de sus poblaciones; presencia de pueblos originarios y tipos de riquezas naturales, así como el volumen y país de origen de los inmigrantes que fueron recibiendo, impusieron diferencias. Argentina se destacó por décadas en logros económicos y socioculturales, pero hoy se ve superada por varios países en cuanto al primer tipo de logros.